Friandise et éducation du chien : tout savoir pour un chien épanoui

Vous accueillez chez vous un mignon petit chiot et souhaitez lui apprendre les bases de l’éducation canine?

Vous venez d’adopter un chien auprès d’une association et souhaitez le mettre en confiance et lui apprendre quelques tours ?

Vous avez déjà un chien depuis quelques années mais vous aimeriez lui apprendre à tourner sur lui-même ou aller faire du sport avec lui?

Quelles que soient vos raisons, vous vous interrogez certainement sur l’usage à faire d’une friandise dans le cadre de l’éducation de votre chien. Et nous allons ici essayer de vous apporter le plus de réponses possibles.

L’éducation positive est une méthode de dressage qui repose essentiellement sur la motivation dite positive de l’animal. C’est-à-dire qu’on va encourager le chien à avoir un comportement souhaité en lui donnant une récompense lorsque celui-ci est effectué.

En effet, si votre chiot est félicité lorsqu’il s’assoit à chaque fois que vous lui demandez, il associera son bon comportement à une réaction positive de votre part et sera donc encouragé à continuer. Cela permet de créer une relation de confiance et de complicité entre un maître et son chien.

Les récompenses peuvent être des félicitations orales, des caresses, des jeux ou encore des friandises pour chien.

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Les friandises pour chien présentent de nombreux avantages lors des séances d’apprentissage canin.

Déjà, elles plaisent quasiment à tous les chiens. Certes, toutes les friandises ne plaisent pas à tous les chiens, mais tous les chiens aiment au moins une friandise (nous en reparlons un peu plus loin dans cet article). Donc si votre chien n’aime pas être touché ni caressé par exemple, elles sont une récompense toute trouvée pour vos séances de sport ou d’éducation!

De plus, elles sont en général très pratiques. Facilement sécables pour donner de petits morceaux, on peut les glisser dans une poche ou pochette. Pratique pour toujours en avoir à portée de main!

Une séance de rappel improvisée au cours de la balade? Hop les friandises sont là! Besoin de détourner l’attention de votre chien du vélo qui va passer près de vous ? Et toc, la friandise d’éducation pour votre chien bien sage qui reste à vos pieds!

Les chiens sont des carnivores opportunistes. Ils sont en général rapidement motivés et stimulés par la nourriture. Les friandises reposent sur la gourmandise de votre chien. Elles permettent également un apprentissage beaucoup plus rapide qu’avec de simples félicitations orales ou caresses. Ce petit gourmand, qui a très bien compris qu’il obtient ses friandises pour chien quand il accomplit correctement un exercice, aura bien plus de motivation dans son apprentissage et son éducation qu’avec une caresse. Il devrait être plus attentif et comprendre plus rapidement ce qui est attendu de lui pour avoir sa récompense. Difficile de lutter quand ce sont le cœur et l’estomac qui parlent!

On pourrait décider de se passer de friandises pour éduquer son chien, de peur que celui-ci devienne totalement addict. Ou qu’il n’écoute plus que lorsque les friandises d’éducation pour chien sont mises en jeu.

Ce serait possible, en le récompensant par des félicitations orales par exemple, avec des intonations très enjouées, et une voix très aiguë pour bien les différencier de votre voix et intonation habituelles. Il faut surjouer le bonheur lorsque l’exercice a été accompli comme vous le souhaitez afin que votre chien comprenne que son comportement est validé. À cela, vous pouvez également rajouter des caresses si votre animal les apprécie. Le tout associé au clicker training par exemple. L’important est de bien faire comprendre à votre chien que vous êtes contents de lui.

Cela dit, vous obtiendrez les mêmes résultats qu’avec des friandises pour chien, mais sûrement moins rapidement. C’est pourquoi on conseille généralement l’utilisation des friandises pour chien dans l’éducation positive.

Pour éduquer un chien à la friandise, il faut impérativement être dans le bon timing. C’est-à-dire que vous ne pouvez pas féliciter votre animal n’importe comment et n’importe quand.

Vous devez récompenser votre chien exactement au moment où il fait le comportement attendu. Ou, s’il est en phase d’apprentissage d’un tour, quand il effectue le geste qui va l’amener petit à petit à faire exactement ce que vous souhaitez (méthode du shaping ou du façonnage). Ni quelques instants avant, ni quelques instants après. Pile au bon moment. Il faut que votre animal puisse identifier clairement le geste ou la position pour lequel il a été récompensé afin de pouvoir le reproduire.

Dans cette optique, on ne donnera de friandises pour chien que lorsqu’il aura eu le bon comportement : si l’animal ne fait pas ce qui est demandé, s’il ne comprend pas, on ne récompense pas. On ne le gronde pas pour autant. S’il ne sait pas c’est certainement que vous n’avez pas expliqué les choses comme il faut : alors on reprend et on réessaie. Si, malgré tout, cela ne fonctionne toujours pas, on ne s’acharne pas. L’animal en a peut-être assez de la séance d’entraînement ou il manque peut-être une étape dans votre déroulé du tour pour que votre chien puisse saisir exactement ce qu’il doit faire. On ne récompense cependant pas, pour ne pas l’induire en erreur. Demandez-lui quelque chose qu’il connait et récompensez-le : cela évitera d’instaurer une frustration suite à l’échec, chez lui comme chez vous !

Les séances d’éducation doivent toujours être un moment agréable pour vous deux. Ne les faites pas trop longue, votre animal ne doit pas voir cela comme une contrainte. Et finissez toujours par un exercice qu’il maîtrise : vous pourrez ainsi finir vos séances d’éducation sur une note positive, ce qui motivera votre chien (et vous) pour la fois suivante.

Certains exercices sont plus compliqués que d’autres à effectuer pour votre chien. Si les comportements de base comme « assis », « debout », « couché » sont assez simple à acquérir, d’autres, comme « roule » par exemple, nécessitent plus de concentration et de motivation.

C’est pourquoi on conseille en général d’avoir une friandise d’éducation pour chaque niveau de difficulté d’exercice. Si vous pensez faire de votre chien un champion d’agility ou un chien de sauvetage en le récompensant avec exactement la même croquettes qu’il a tous les jours dans sa gamelle, vous faites certainement fausse route.

Comme pour un humain, vous devez adapter la récompense en fonction de la difficulté de l’effort demandé. Sans quoi vous risquez d’être confronté à un refus de travailler. Ou du moins vous obtiendrez avec plus de difficultés et de moins bon résultats ce que vous lui demandez. En hiérarchisant chaque friandise d’éducation, vous pourrez ainsi obtenir plus facilement de meilleurs résultats.

Par exemple, si l’ordre de préférence de votre chien était le suivant, vous pourriez classer chaque friandise d’éducation de la sorte :

1. Meilleures friandises : Lèche-Babines croquantes Panse de Mouton. Récompense suprême pour un exercice très compliqué réussi parfaitement pour la première fois ou pour marquer la fin d’une bonne séance.
2. 2ème sur le podium de la gourmandise : Lèche Babine Poulet. Friandise d’éducation pour des tours compliqués déjà réalisés par le passé.
3. 3ème au classement du léchage de babines : Lèche-Babines Foie de Bœuf. Friandise d’éducation pour des exercices déjà bien acquis.

Cette hiérarchisation, si elle n’est pas forcément très pratique en extérieur, permet cependant d’établir une rotation entre les différentes friandises et de donner des valeurs différentes aux types d’exercices effectués.

Ainsi votre chien se lassera plus difficilement de sa friandise récompense suprême que si vous ne lui donniez que celle-ci, tout le temps. Il sera plus enclin à apprendre de nouveaux tours compliqués que s’il avait sa friandise suprême pour un simple « assis ».

De nombreux propriétaires de chien ne souhaitent pas faire d’apprentissage canin à l’aide de la friandise car ils craignent une prise de poids trop importante de leur animal. Une quantité importante de friandises peut être utilisée lors d’une seule séance! C’est effectivement le cas pour beaucoup de chiens. Mais souvent ces mêmes chiens pourraient limiter fortement leur prise de poids si leurs maîtres appliquaient correctement ces quelques recommandations :

• Pensez à ne donner que des petits bouts de friandise. La moitié de votre ongle suffit amplement. L’idée est de récompenser votre chien. Il ne faut pas le « gaver » de friandises. Lui en donner de nombreuses fois, mais en petite quantité. Deux ou trois biscuits pourraient suffire pour une séance de 10 minutes.
• Déduisez toutes les friandises de sa ration quotidienne de repas. Réduisez la quantité de nourriture en fonction de ce que vous lui aurez donné comme friandise. Il faut équilibrer ses repas en prenant en compte tous les « à-côtés » qu’il reçoit au court de la journée (oui, même ce que vous lui glissez en secret sous la table pendant les repas).
• Ne lui donnez que si c’est vraiment utile. Comme expliqué précédemment, on ne récompense que quand le comportement est le bon. Si ça n’est pas le cas, on ne récompense pas. L’éducation de votre chien passe avant tout par votre discipline à vous.
• Concentrez-vous sur des friandises naturelles, sans sucres ajoutés! Eh oui, le choix d’une bonne friandise peut limiter la prise de poids liée aux séances d’éducation!

Toutes les friandises à destination des humains sont évidemment à bannir. Bonbons sucrés, biscuits, gâteaux en tout genre prévus pour la consommation humaine ne sont en aucun cas une friandise d’éducation. Il ne sont pas du tout adaptés à la nature de votre chien : remplis de sucres, de céréales, de chocolat, de sel… mais sans protéines animales de qualité!

Les friandises à destination des chiens mais qui comportent des céréales ou des sucres ajoutés par exemple sont aussi peu conseillées : elles vont participer à la prise de poids de votre animal si vous lui en donnez trop.

D’ailleurs les friandises trop grosses et incassables sont aussi à éviter lors de vos séances de dressage ou de sport, si vous avez un chien de petite ou moyenne taille. Si votre chien passe plusieurs minutes à mâcher sa friandise, il n’est pas dit qu’il soit bien attentif pour la suite lorsqu’il aura terminé… En revanche cette friandise à mâcher peut tout à fait convenir en fin de séance comme récompense ultime! Les friandises à mâcher peut être vite avalées par les chiens de grande race, ou les molosses, comme nos cous de poulet par exemple. Veillez à toujours adapter la taille des friandises au gabarit de votre animal, pour ne pas le frustrer avec une récompense trop petite pour lui.

On a généralement tendance à ne pas trop prêter attention à la composition d’une friandise car il ne s’agit que d’un « à-côté » que l’on pense anodin. Certes, si elle est donnée avec parcimonie.

Mais si on décide d’utiliser une friandise d’éducation, ce n’est alors plus un simple « à-côté ». Il devient important d’en vérifier la composition. Surtout si en parallèle on veille à nourrir son animal avec la meilleure alimentation possible. Quel dommage de nourrir son chien au sans céréales et de lui donner des biscuits au maïs alors qu’il y est intolérant. Quel dommage également de chercher les croquettes avec le taux de glucides le moins élevé et lui donner des gâteaux avec des sucres ajoutés dont on pourrait bien se passer.

Toutefois, la friandise doit rester un moment de plaisir et de gourmandise.

Faisons preuve de bon sens. Privilégiez des friandises pour chien adaptées à ses sensibilités digestives, ses intolérances, et surtout ses goûts!

On préfèrera choisir des friandises naturelles, simplement séchées, comme les Mâchouilles chez Atavik. Ou alors des friandises fabriquées à base d’un maximum de viande ou poisson cru. Comme par exemple nos Lèches-Babines classiques.

D’ailleurs, ces dernières sont le parfait exemple d’une bonne friandise d’éducation :

• Petites
• Facilement sécables
• Simplement séchées au four
• Fabriquées sans céréales
• À base de minimum 90% de protéine animale crue
• Vendues dans un sachet zippé pour un transport facile et une meilleure conservation

Et en plus, il y en a pour tous les goûts puisqu’elles se déclinent en 5 recettes différentes, à ce jour, pour les chiens! Saumon, Boeuf, Poulet, Foie de Boeuf, et même Panse de Boeuf!

Mais alors quelle est LA meilleure friandise pour votre chien? La réponse est assez simple : une fois que vous avez sélectionné plusieurs recettes et variétés de friandises, il n’y a qu’à lui demander! Lui seul est à même de vous montrer celle qu’il préfère. Car finalement il ne s’agit que de ses propres goûts.

Mais même s’il a sa préférence pour une friandise, on ne saurait que vous conseiller de ne pas vous contenter d’une friandise pour chien en particulier.

Comme nous vous l’avons indiqué plus haut, avoir plusieurs friandises permet de hiérarchiser les friandises selon la difficulté des exercices demandés. Plus encore, cela permet aussi d’éviter que votre chien ne se lasse et que sa friandise préférée ne lui donne plus autant de motivation qu’auparavant. Et que vous soyez ainsi contraint d’en retrouver une nouvelle sans quoi vous aurez beaucoup de difficulté à obtenir les comportements voulus.

La friandise naturelle est un atout parfait pour une éducation positive réussie. Elle permet d’obtenir rapidement le comportement souhaité si votre chien est de nature gourmande. Cependant il faut penser à lui donner des friandises de petites tailles et à les déduire de sa ration quotidienne de croquettes. Surtout si votre chien n’est pas un grand sportif !